青菜面

　　

　　管家说这厨子跟了将军很多年了，相当得宠，平时在府里地位不低。只是此人心高气傲，当年将军征战四方，每到一处，将军和当地的达官贵人盘桓，厨子则是向当地名厨请教。因为将军有权有势，这厨子也虚心好学，那些名厨更是倾囊以授，所以他的厨艺屡屡见长，而他也自命是天下第一名厨。

　　

　　那一回将军回到府中后仍想着这碗青菜面的滋味，越想越放不下，便叫家里的厨子也做一碗。

　　

　　厨子见将军对一碗青菜面赞不绝口，甚是不以为然。其中玄虚，多半是因为当时将军听经听得又累又饿，所以觉得面好吃。于是，他夸口说：“将军，这面我也做得出来，只不过要待将军狩猎之日方可。”

　　

　　这一天又到了将军出猎之日，等黄昏时回来，将军已是又累又饿，一到宅中便叫厨子上饭。这厨子马上端了一碗青菜面出来，道：“将军请用。”将军见端出来的这碗面热气腾腾，汤清如水，面根根不烂，里面几片菜叶碧绿，与在寺里吃的那碗面几乎一模一样，可是一尝便一口吐了，骂道：“什么东西，一点味都没有。”

　　

　　这碗面是那厨子殚精竭虑才做出来的，每一步都想得极其周到。面是用最好的麦子精碾后再过细箩筛，为了增香，里面还和入了粟子粉；汤水则是用最好的口蘑精煮，那几片菜叶更是精挑细选，用刚摘下的菜心氽汤，可以说青菜面至此已凌绝顶，他实在不相信那住持能煮出比自己更美味的面。这厨子心性偏激，只怕是觉得自己厨艺独步天下，结果因此事在将军面前丢尽了面子，他心有不甘，竟然做出这等事来。

　　

　　知县听了也唏嘘不已。因为听寺院中的和尚说起当时情形，那厨子是扮成一个香客，以施舍为名来见住持，当时住持也给他煮了碗面，结果厨子刚尝了一下面，就拔出刀来抵住住持的胸口，要他说出这面到底是怎么做的，而住持一直坚持说就是寻常的面条。两人争执不下，而旁人发现了情形不对围过来，那厨子骑虎难下，才下了毒手。

　　

　　为了这种事居然要杀人，实在让人难以想象，这厨子只怕也是对厨艺太过痴迷，以至于如此。只是寺中最出名的这碗青菜面成为绝响，让那知县大为惋惜。

　　

　　过了几年，知县进京述职，有个许久不见的同年好友在家中设宴为他洗尘。酒过三巡，最后一道却上来了一盆面。这面清汤寡水，只有几片青菜，但知县一尝，却是大吃一惊，原来这面和当初在寺中吃到的青菜面滋味一样。

　　

　　见他的表情，那朋友笑道：“吾兄应该也在圣因寺尝过此面吧？”知县叹道：“尝是尝过一次，只道已成绝响，没想到还能在此尝到。”那朋友也吃了一惊，问是怎么回事，知县便将那住持被杀的事说了，说起那住持如此高僧，却不得善终，实在令人唏嘘。

　　

　　他朋友听完却道：“原来如此，果然有因必有果啊。”知县听得话中有话，问这是从何说起。

　　

　　那朋友说他尚未考取功名时，曾在圣因寺借宿求学。当时年轻，耐不得寺中天天吃素的清苦，有次偷偷溜出去，想到附近农家买只鸡吃。到了那农家，却见案上正有一只杀白鸡，只是两片胸脯肉都被割去了。他顺口一问，说有人预先定下了。他没往心头去，就在那儿吃鸡喝酒，正在快活，忽听得有人上门，正是定下鸡胸肉的人来了。

　　

　　一看那人，他吃了一惊，原来这人竟是寺中的一个沙弥。他正在年轻好事之际，便取笑说这寺里的和尚在外面是一派清心寡欲，没想到暗地里也在吃肉。

　　

　　沙弥急了，这才说了实话。原来圣因寺的素面一直很出名，滋味鲜美无比，明里只说是“至味无味”之类，说白了却不值一哂。

　　

　　原来这面是用鸡脯肉砸成细泥，与面粉拌匀后在烈日下晒干，然后再上石磨再次磨成粉，过细箩筛后和水压成面条。如此完全看不出鸡肉的样子，也尝不出鸡肉味，但面条的滋味却是鲜美无比。这个秘密圣因寺住持代代相传，圣因寺也借此得享大名，一旦说出去，寺院的清誉就要一落千丈了。

　　

　　那沙弥苦苦央求，他才答应闭口不言。知县听朋友说了这内情，不由恍然大悟。鸡肉和入面里，原本根本不是什么大事，可圣因寺的和尚却以此来沽名钓誉，难怪碰到一个认死理的厨子时，那住持宁死都不肯说。世上之事，果然有因必有果，事事莫非如此。