某日，寺院要扩建殿堂，有一棵珍贵的银杏树需要移栽到别的地方去。
方丈命他的两个弟子去做这件事，办好后回来复命。
两人来到树前开始挖土移树，但刚挖了几下，一位小和尚就对另一位说：“师兄，我的铁锹木把儿坏了。你等着，我去修一下再挖。”师兄劝他移完树再修不迟。他说：“那怎么行！用这样的铁锹要挖到什么时候呀？”
于是小和尚去找木匠借斧头，木匠说：“真是不巧，我的斧头昨天砍东西弄坏了，就让我用菜刀给你修一下吧。”小和尚听了说：“那怎么行！用刀修得又慢又不好，我去找铁匠把你的斧头修一下吧。”小和尚带着斧头去另一个村子找到铁匠，铁匠苦笑着说：“我的木炭刚用完，你看……”小和尚放下斧头，又去山中找烧炭的人，烧炭的人对他说：“我已经好多天没有烧炭了，因为找不到牛车去把木料运到这里来。”小和尚又去找一位专运木料的车把式，车把式说：“你看我的牛生病了……”
几天之后，当僧人们经过四处打听找到这位小和尚时，他正提着几包草药匆匆从一个集镇往车把式的村子赶。
大家问他买药干什么，他说给牛治病；又问他为什么给牛治病，他说要用牛车运木料……
但是，关于挖树的事，他早已忘到了九霄云外。
