明朝在历史上存在276年，一共诞生90位状元，丁显、彭时等人都是较为幸运的状元，却有位状元，写了一句话抒发情感，因此招来横祸，刚当上状元20天后，惨遭朱元璋车裂，这人就是陈䢿。
洪武30年，当年70岁的朱元璋依照惯例，举办3年一度的科举会试，并将这个重任交给85岁的翰林学士刘三吾。陈䢿和其他考生经过层层考验，他和另外的50名考生一同参加殿试，最后由陈䢿、尹昌隆、刘谔分别当上状元、榜眼、探花。
不过放榜当天，一名考生发现，榜上51人中，其中49人都是南方人，仅有2人是北方人，更离奇的是，刘三吾也是南方人，这让北方考生认为刘三吾刻意打压北方学子，众人气得大骂，还成群到礼部抗议，甚至有考生写御状，向朱元璋告发刘三吾徇私舞弊。
事情爆发后，朱元璋立刻安排翰林院侍讲张信一伙人调查，耿直的张信依照刘三吾的方式批改考卷，发现北方考生和南方考生的程度确实有差距，不过同僚建议，故意给北方考生放水，平衡榜上南北人数，好向朱元璋交差，但张信仍坚持自己的判断，将刘三吾审批是公正的结果告知朱元璋，还呈上北方考生文理不佳、犯禁忌之语的试卷当成证据，佐证自己的判断。
朱元璋发现，张信根本没有理解自己的意思，害自己没有台阶可以下，因此动怒，这时又有人爆料，张信和刘三吾暗中勾结，在复批试卷上做手脚，还故意拿出写着禁忌之语的试卷来当证据，这让生性多疑的朱元璋决定对张信和刘三吾等人降罪。
这让陈䢿感到不满，认为自己是新科状元，应该替南方学子发声，便联合南方新科进士向朱元璋上书，认为北方考生企图滋事，应该严惩。陈䢿这样一搞，导致北方考生闹得更凶，朱元璋为了暂时平息众怒，就把陈䢿抓起来。
陈䢿不甘心自己被捕，就在狱中写了一句「今岁文星见闽，为什么自己却被难狱中？」，意指文曲星好不容易落到福建闽县，没想到自己却沦落到大狱中。这句话被朱元璋视为陈䢿对朝廷不满，决定把陈䢿连同之前的刘三吾、张信等人，一同降罪。
事后朱元璋下令刘三吾被发配西北，张信凌迟处死，状元陈䢿车裂处死，在榜单上的南方考生无一幸免，之后朱元璋亲自策问，录取任伯安在内的61名北方学生成为新科进士，这就是历史上著名的「南北榜案」。
综观整体来看，南北榜案不是科举舞弊案，而是统治者的个人因素造成的故意杀人案，朱元璋为了巩固皇权，拉拢北方人心，舍弃公平正义，导致刘三吾、陈䢿成为皇权政治的牺牲品，陈䢿更可怜，当年36岁的他，花费20年考上进士，却当了短短20天的状元就被处死，可悲可叹。
