魏文侯姓魏名斯，是战国时期魏国的创立者，于公元前445年至公元前403年在位，是一位励精图治、锐意进取、重视人才的政治家和改革家。魏文侯在位期间，魏国成为战国时代的首强，一度称雄于中原。
在战国时代，魏文侯是一位很有名的君主。他拜卜子夏、田子方为相，每次经过名士段干木的家门口时，都要在车上俯首行礼。有一次，魏文侯与群臣饮酒，兴致正浓时，天下起了大雨，魏文侯下令备车前往郊外。左右侍臣问他：“现在饮酒正在兴头上，外面又下着大雨，国君打算到哪里去呢?”魏文候说：“三天前我曾与管理猎场的官员约定今天要前去围猎，虽然眼前是宴乐美酒，外面大雨滂沱，但我也不能因此而不守约定。”说罢，他亲自驾车前往，告诉那位管理猎场的官员，今天因为下雨就不准备围猎了。四方贤士听说后，前来归附的更多了。
有一次，韩国邀请魏国出兵，协助攻打赵国。魏文侯拒绝说：“我与赵国是兄弟之邦，实不敢从命。”赵国也来向魏国借兵讨伐韩国，魏文侯仍然用同样的理由拒绝了。后来两国得知魏文侯对自己的和睦态度，十分佩服，都前来朝拜。魏国于是开始成为魏、赵、韩三国之首，各诸侯国都不能与它相争。
魏文侯还能闻过则喜。魏文侯派大将乐羊攻打中山国，一举攻克，然后把中山国封给自己的儿子魏击。魏文侯问群臣：“我这个君主怎么样?”大家异口同声地说：“您是仁德的君主!”只有任座直言说：“您得了中山国，不用来封您的弟弟，却封给自己的儿子，这算什么仁德君主!”魏文侯勃然大怒，任座见势不妙，起身快步离开。接着，魏文侯又问翟璜，翟璜回答说：“您是仁德君主。”魏文侯问：“何以见得?”回答说：“我听说国君仁德，臣子就敢直言。刚才任座的话很耿直，于是我知道您是仁德君主。”魏文侯转怒为喜，有所领悟，立刻派翟璜去请任座回来，还亲自下殿去迎接，把他奉为上宾。又有一次，魏文侯与田子方一起饮酒，文侯侧耳说：“编钟的乐声好像有些不协调，左边偏高。”田子方闻言微微一笑，魏文侯十分诧异：“你笑什么?”田子方侃侃而谈：“臣听说，国君懂得任用乐官，不必懂得乐音。现在国君您精通乐音，我担心您会疏忽了任用官员的职责。”魏文侯点头说：“您说得太好了。”魏文侯的好学、礼贤、善纳良言是许多人尤其是国君很难做到的，这些美德使他成为当时有名的贤君。
魏文候对李克说：“先生曾经说过：‘家贫思良妻，国乱思良相。’现在国相这个位置不是魏成就是翟璜，你认为这两人怎么样呢？”李克回答说：“下属不参与尊长的事，外人也不过问亲戚间的事。臣是朝外之人，不敢为君主参谋。”魏文候说：“先生遇到事情请不要推辞。”李克说：“君主没有好好观察啊！要想知道一个人的品质能力，平时看他所亲近的，富贵时看他所交往的，权达时看他所举荐的，穷困时看他所不为的，贫贱时看他所不取的。看这五方面就可以决定了，怎么还要我来判断呢？”魏文侯说：“先生请回府吧，我国相的人选定了。”李克出来，看见了翟璜。翟璜说：“今天听说君主召见先生商议国相的人选，结果是选谁呢？”李克说：“魏成。”翟璜愤怒的样子完全显露出来，说：“西河的守将吴起是我推荐的；君主为国内的邺县担忧，我推荐了西门豹；君主要讨伐中山，我推荐了乐羊；中山攻克后，找不到可以守卫的人，我推荐乐先生；君主的儿子没有老师，我推荐了屈侯鲋。这些都是有目共睹的，我什么地方会输给魏成呢？”李克说：“我之所以知道君主会任命魏成为国相的原因是，魏成的俸禄有千钟，十分之九用在了外面，只有十分之一是用在家里，所以在东方得到了卜子夏、田子方、段干木。这三个人，君主都以他们为师；你所举荐的五个人，君主把他们作为自己的臣子。你不要再跟魏成比了。”翟璜羞愧地施礼说：“翟璜是个粗鄙的人，失礼了。我愿意从此做您的弟子。”
魏文侯是一个集儒家思想和法家思想于一身的较为复杂的历史人物。他讲求实事求是的精神，根据自己治理国家的需要，根据当时社会发展的需要，对儒、法两家思想，择善而从。他礼贤下士、知人善任，闻过则喜，所以能成为一代名君。
