苦菊花

　　人们常将“夫妻俩”称作“两口子”，可谁想到，这个称呼的背后却有着一个凄美动人、令人唏嘘的故事……
　　
　　1。阴差阳错
　　
　　从前，滦州城燕山街有个吴长顺，人长得不咋的，从远处看就像一根竹竿挑着颗瘪枣儿。别看吴长顺这般模样，可他刚过门的媳妇屈秀英却是又白又嫩又水灵，仿佛刚刚上市的鲜豆腐。
　　
　　屈秀英家住滦州城西的屈家洼，因母亲生前治痨病欠下不少外债，而吴长顺下的聘礼足以偿还这些债务，屈秀英才委屈自己嫁给了他。其实，吴长顺家也算不上多富有，不过他家住在闹市，有祖上留下的几家店铺往外出租，所以他整日游手好闲，只靠每年的租金也可好吃好喝。
　　
　　吴长顺好喝酒，喝酒必有下酒菜：烧鸡、扒鸭、猪爪子……换着样儿地吃，但有一样下酒菜他从来不换，那就是从横山上挖的苦菊花。苦菊花是一种野菜，黄色小花，羽毛状的绿叶，咬一口苦不堪言，味道直通七窍，待细细咀嚼，方品出苦中泛甜、甜中带爽，不及下咽便满口生津，唇齿留香。
　　
　　吴长顺三五天便到横山上走一趟，挖满一竹篮苦菊花才返回来。食用前先在清水里浸泡一两个时辰，去掉土腥味再捞出来，掐掉根须，放到柳条笸箩中，蘸着自家酿制的豆瓣酱，喝上半斤八两的烧锅酒，打个饱嗝儿回味无穷，吴长顺甭提有多美了！
　　
　　这天傍晚，吴长顺家来了个客人，他是和吴长顺从小一起长大的，名叫安六平。安六平是滦州衙门里的捕快，前些日子，由于滦河水位迅猛上涨，知州大人下令所有捕快都驻守在滦河岸边监测汛情，安六平实在抽不出身来参加吴长顺的婚礼，今日特来补礼。
　　
　　见安六平来了，吴长顺高兴异常，忙叫过媳妇屈秀英相见。两个人一照面，安六平顿觉热血上涌、两眼发直，一下子就僵住了：这不是自己梦想中要找的终生伴侣吗？从外表看，安六平比吴长顺可要威猛、英俊多了，屈秀英也不由得心中一动，大有一种似曾相识、相见恨晚的感觉。
　　
　　两人你看我、我看你，一旁的吴长顺却顾不上看他俩的神色，他只顾吩咐自己媳妇：“快弄些好酒好菜来，今天晚上我们哥俩一定要喝个一醉方休！对了，再泡些苦菊花，我兄弟也好吃这口儿！”
　　
　　“对对对，我也喜欢苦菊花！”安六平嘴里应着，眼睛却一刻也没离开过屈秀英。
　　
　　屈秀英脸一红，转身出去准备酒菜了。
　　
　　这天晚上，吴长顺和安六平一边喝酒一边聊天，一直到了半夜时分，两个人都有些醉了。安六平起身要走，吴长顺不放心，坚持留他住下，还说要与他同床共枕。安六平摇摇头，说：“你们新婚燕尔，我怎忍心打扰，春宵一刻值千金哪！”吴长顺打着酒嗝儿，紧抓住安六平的手不放：“兄弟似手足，老婆如衣服，我姓吴的不是重色轻友的人！”
　　
　　屈秀英见他们两人相持不下，就采取个折中的办法，说他们夫妻可以不分床，但安六平必须住下，睡西屋。
　　
　　吴长顺一听，不容置疑地摆摆手，说：“睡东屋，让我兄弟睡东屋，我们两个睡西屋！”
　　
　　吴长顺家里有三间正房，中间是厨房及客厅，东屋是他们小夫妻的婚房，华丽舒适；西屋是闲房，相对比较简陋一些。安六平盛情难却，加上酒劲儿又上来了，就依了他们的安排，上东屋睡了。
　　
　　后半夜，屈秀英去院子里小解。由于今天睡觉太晚，此时她已困乏到了极点，往回走时竟然忘了安六平的存在，迷迷糊糊中习惯性地走进了东屋，摸着黑进了屋，见炕上躺着一个人，屈秀英还以为是吴长顺呢，便贴身躺在他身边。
　　
　　安六平睡得正香，突然一个肉乎乎、滑嫩嫩的女人钻进自己怀里，他心里一琢磨，便知道是谁，先是惊得不敢动弹，但一个女人睡在身边，终究是按捺不住，一时性起，便在半梦半醒间与屈秀英成就了好事。
　　
　　天亮后，屈秀英睁眼一看身边的人，吓得“啊”一声坐了起来。安六平也被惊醒了，惊诧得语无伦次：“这、这……嫂子……”屈秀英首先反应过来，拿内衣挡上紧要处就要下炕，安六平从背后一把抱住说：“嫂子，事已至此，也是我俩前世有缘，倒不如对大哥明说了，我是真的喜欢你呀……”
　　
　　屈秀英奋力挣脱开安六平，流着泪说：“不，这事说出去可要羞死個人，我求你，以后……再也不要来了！”说完，她快速离去，悄悄地溜回了西屋。
　　
　　吴长顺昨晚喝得太多了，这个时候还打着呼噜睡得正香呢，他全然不知自己媳妇和好朋友的这段“插曲”……
　　
　　2。雷家小女
　　
　　光阴似箭，一晃六年过去了，吴长顺的闺女小菊都五岁了，安六平却始终没有再来。开始，吴长顺感到纳闷，到衙门里找过他几次，安六平总是推说太忙。后来，吴长顺就不去找他了，在家里大发感慨：“安六平这小子，官饭越吃越香，对老朋友就越来越远了！”
　　
　　屈秀英心里清楚，嘴上却啥也不说，她虽然不喜欢吴长顺，但心里觉得很对不起他，就在生活上对他照顾得无微不至。可由于屈秀英没能再生个儿子，吴长顺还是时有怨言。
　　
　　有个雷老二，租着吴长顺的店铺，带着个十七八岁的闺女卖水果。他闺女有个很雅的名字叫“雷小诗”，只是人长得没有一点诗意，又黑又丑，个子又矮，嘴巴正中还长着两颗兔子牙。吴长顺闲着没事就跟她开玩笑，还给她起了个外号，叫“兔儿丫头”。
　　
　　这一年春天，雷老二让闺女看着店铺，自己去南方进了一船水果，没想到在渤海中遇到风浪翻了船，雷老二侥幸捡了一条命，但所有的老本儿都泡汤了。偏赶上店铺的租期到了，吴长顺去讨租金，雷老二拿不出，就点头哈腰地说好话，求他宽限些日子。吴长顺可不管这套，就说：“好几家店铺呢，都跟你学，我不得喝西北风去？”
　　
　　雷老二被逼得没办法，一跺脚说：“我把闺女嫁给你做小妾，咋样？”
　　
　　吴长顺先是一愣，然后笑着说：“就你家兔儿丫头？想得倒美！”