难识有情人

 

三、苦心美人计？荟

 

赵玉娘陷入了求生不愿、求死不能的境地。白天，无论她走到哪里，身边总有些大辫子兵虎视眈眈，夜里，吴妈她们在榻前寸步不离，唯恐她寻了短见；而陈子壮那些已经降清的门生故吏、亲戚妇眷则一拨接一拨地老着脸皮摇唇鼓舌，劝她“识时务者为俊杰”。

 

可赵玉娘就是不在那纸求婚帖上签字画押！

 

一晃十来天过去了，尽管清兵们依旧对赵玉娘如临大敌，但赵玉娘却已在心中暂时放弃了寻死的念头，因为她发现监禁她的这队清兵的把总、一个叫柴大成的壮汉总爱找各种借口在她身边转悠，停留在她身上的目光里含有一种特别的东西。令赵玉娘困惑的是，这柴大成操一口与她差不多的吴地口音，身材魁梧，浓眉大眼，虬须满面，满身英武之气，竟令人有似曾相识之感。赵玉娘自幼身处风月之地，什么样的男人没见过？自然读得懂柴大成的目光——那里流露着一个男人对一个女人的倾慕与爱恋！

 

猛地，一个大胆的念头出现在赵玉娘脑海里：何不效仿三国时的貂婵巧施美人计，假手柴大成手刃李成栋这狗贼？

 

赵玉娘开始了行动。同柴大成说话时，玉娘总是用两人都能听得懂的吴侬软语。柴大成果然更是心醉神迷，几乎日日与赵玉娘形影不离。

 

觑得时机成熟，这天傍晚，赵玉娘独自一人来到后花园六角亭下，四下里静悄悄的，可凭感觉，她知道不远处有个人在尾随着她。赵玉娘解开丝绦，搭在亭子门楣上挽了个套，悲呼一声：“大人，小桃红随你来了！”头便往套里一伸。就在这时，一个人闪将进来，一把扯下丝绦。赵玉娘身子一软，顺势倒在了那人怀中。果然，来人不是别人，正是柴大成。赵玉娘哭得花枝乱颤，故意挣扎着，一双粉拳直擂柴大成宽大的胸脯：“你为何要救我？为什么不让我死？”柴大成期期艾艾地道：“夫……夫人，我……我咋能让你死呢？这、这是我……哦，不、不，这是李大将军对我下的命令……”

 

赵玉娘终于从柴大成怀中挣脱出来，理了理乱发，不无惋惜地望着柴大成道：“柴将军，看得出你也是条拿得起放得下的好汉，可你为什么要甘做满清的走卒呢？”显然，这句话戳中了柴大成的心病，他长叹一口气，吞吞吐吐地道：“生逢乱世，我也曾落草为寇，当过山大王，有一帮子生死弟兄。后来……后来，大清兵到来，弟兄们为活命，鼓噪着投降，我……我也是身不由己啊！”说着，面红耳赤，惭愧地低下了头。

 

赵玉娘觑得清楚，心一横，转过身自言自语般地挑逗道：“你说得不错，乱世当头，谁不想活条性命？可一夜夫妻百日恩，陈大人惨遭横死，我实在咽不下这口气！谁若为我杀了李成栋那狗贼，我……我情愿以身报答！”

 

柴大成闻言一怔，手中丝绦滑落在地，呼吸变得格外沉重。好大一会，他终于喑哑着嗓子道：“夫人，此……此话当真？”“当真！”

 

“好。夫人，我……我愿意为你杀了李成栋，也请夫人不要食言！不过，我有个请求，还望夫人答应。”

 

“什么请求？不妨直言。”赵玉娘转过身来，目光定定地望着柴大成。柴大成忽又红了脸，低声道：“夫人，请您自重，别再寻死了……”赵玉娘嫣然一笑：“柴将军，您可真傻，我既然答应以身报答，又岂有再寻死之理？”柴大成放心了，一跺脚走了。

 

目送柴大成远去的背影，赵玉娘手扶亭栏，又一次失声痛哭：“陈大人，为了给您报仇雪恨，小桃红豁出去了！”

 

第二天傍晚，一整天不见踪影的柴大成终于又回到了陈府，溜进赵玉娘的琴房，悄声道：“夫人，今天我找到了我那些老弟兄，他们都赞成我杀掉李……李成栋的计划，愿意接应我。离此地正南四十里有座花山，原本有一支抗清的义军，我们已与义军接洽，杀掉李成栋后，我们就直奔花山。只是还有一件事，有求于夫人。”顿一顿，柴大成又道：“那李成栋官高爵显，不是我一个把总能轻易近身的，要杀掉他谈何容易！希望夫人假意答允他的求婚——这样，他就要到陈府来迎娶您。只要他进了陈府，我……我就有办法了！”

 

“言之有理。”赵玉娘沉吟道，随又脸一寒，“不过，柴将军，你让我如何信得过你呢？”

 

“夫人果然聪慧过人！”柴大成眨了眨眼，从身后拖出一个皮囊，打开来，里面是两颗血淋淋的人头，“这是吴妈和她老公的人头，刚才我一进府就把这两个卖主求荣的家伙给杀了——如今这世道，杀两个人也无人追究的。也算给夫人先出口恶气，其实，打他们来领赏时起，我……我就恨不得赏他们一刀！”

 

赵玉娘放心了，即呼丫环笔墨侍候，来到书案前饱醮浓墨，毫不犹豫地在那张大红婚帖上写上了自己的生辰八字。

 

四、血溅大堂？荟

 

听说赵玉娘答允了婚事，李成栋大喜，第二日即派一队亲兵将陈府披红挂彩，装扮一新。顿时，陈府变得格外热闹，贺客盈门，人欢马叫。

 

琴房窗下，身披大红喜服的赵玉娘在丫环们的侍奉下，端坐在菱花镜前，精心打扮。丫环们为她涂好脂粉，又将她头上的碧玉簪取下，打散少妇髻，梳成出阁少女的刘海模样，然后将一顶沉甸甸的珠翠庆云冠罩在她头上。再穿嫁衣的赵玉娘望着手中那洁白的碧玉簪，心中恰似打翻了五味瓶，忍不住潸然泪下。

 

赵玉娘一边任由丫环们梳妆，一边留心着府中的动静。透过雕花窗口，她看到柴大成牵着一匹膘肥体壮的枣红马走进内院，不动声色地将马拴在照壁前的拴马桩上，然后冲绣房窗口干咳两声，悄悄隐去了。赵玉娘知道柴大成已是万事俱备，忙将碧玉簪收起，掖进大红吉服内里——万一柴大成失手，她将毫不犹豫地将碧玉簪刺向自己的喉咙！

 

日近正午，陈府门口一阵喧嚣，李成栋终于来了。随着从外院到内院的一片“喳”声，众清兵齐刷刷跪在道旁，连大气也不敢喘。赵玉娘透过雕花窗口，只见一顶金顶红呢八人抬的大红轿被众人前呼后拥、四平八稳地停在照壁后。随着轿帘一揭，一个头戴花翎大纬帽、身罩红牙海水官蟒袍的大员抬步下了轿，身边的侍卫急忙上前搀扶——不用说，此人就是李成栋那狗贼！

 

赵玉娘牙齿咬得“咯咯”作响，正要细瞅李成栋面容，丫环们已急忙用一顶红绸布罩在了她的凤冠上，推推搡搡地将她扯到大堂行婚典大礼。

 

“吉时已到，请李大将军和夫人行合卺之礼！一拜天地……”主持婚礼的司仪见赵玉娘进堂，尖着嗓子高叫。话音尚未落地，只听柴大成一声大喝：“我杀了你这狗贼！”接着一声惨叫之后，有人扑通一声栽倒在地。这下满堂大惊，众人惊恐万状，争相逃命。

 

赵玉娘一把扯下红绸布，只见大堂正中，锦衣玉带的李成栋横卧血泊之中，柴大成手执一柄鲜血淋淋的宝剑，冲向堂外李成栋的亲兵侍卫。那些兵丁们猝不及防，个个抱头鼠窜。柴大成趁机从拴马桩上牵出枣红马，将赵玉娘扶上马，随之一手牵着马缰绳，一手挥剑，杀出了陈府。来到大街上，就见街角处又是几匹战马飞奔而来，马上尽是剽悍汉子，冲柴大成一抱双拳，齐声道：“大哥，得手了？”——原来正是柴大成的生死弟兄如约赶来了。“得手了。弟兄们，保护好夫人，杀出城去，花山义军等着我们呢！”柴大成飞跃上马，将赵玉娘揽在怀中，几个汉子紧随在后，齐声呐喊，以迅雷不及掩耳之势，风驰电掣般地杀出了高明县城……