金竹屯有个世代靠种田、打猎过活的仡家农民，他老伴早年去世，只留下一个独生姑娘。这姑娘心灵手巧，聪明能干，长相漂亮，性情温和，人们都夸她是仙姑下凡、巧女转世。到了姑娘该成亲的年龄，求亲的人只差没有把她家门槛踩断。她爹一心要给她挑一个聪明能干的庄稼人，那些土司、头人、财主的子弟，全都碰了一鼻子灰；一些年轻的仡家农民，也同样一个接一个地落選了。
有一天，来了三个求亲的青年，姑娘她爹一看他们朴素的打扮和手上的老茧，就知道他们是庄稼人。他二话没讲，便直进直出地说：“你们来得真巧，我家正好要栽秧，秧子都扯好了。你们每人去栽一块田，看谁栽得最快最好，同时又能把第一次从你们头上飞过的鸟儿是什么看清楚，我就把女儿嫁给谁。”这条件听起来容易做起来难：要抬头看天上的鸟，就无法埋头插秧；要低头插秧，就不能扬头看飞鸟。要两头都顾到，确实难。
三人中，有个叫山成林的，他想也没想就把袖子一挽、裤管一扎，走进田中，弯腰插起秧来。他原本是一个种庄稼的能手，插秧更是他的拿手好戏，只见秧飞水溅人影移，不多一会儿就插绿了一大片！另外一个青年，在田坎边犹豫了一下，也跟着下田插起秧来。他插一窝，抬头看看天上；再插一窝，又仰头看看天，速度比山成林慢得多了。还有一个青年，目不转睛地盯着天空，他想：你们栽得再多，看不到头顶上的飞鸟，还不是瞎子点灯白费蜡？于是他干脆坐在田坎边等，等了老半天，眼睛都望酸了，才有三只老鹰从他们头顶上飞过，他记在心里后，这才慌忙下田插秧。
晌午时候，姑娘给三个青年送饭来了。姑娘她爹正坐在田坎上监考，便招呼他们上来吃饭。他爹见山成林插的秧又多又好，就首先问他：“你看到头上最先飞过的是什么鸟？”
那两个青年笑嘻嘻地望着山成林，满以为他会摇头一问三不知，谁知山成林不慌不忙地用手揩了揩脸上的汗水，然后走到姑娘她爹面前恭恭敬敬地回答：“最先从头顶上飞过的是三只老鹰，第二次是两只乌鸦，最后飞过的是一只喜鹊。”
姑娘她爹满意地笑了笑说：“你答得对，你栽的秧又最多最好，我看你可以做我的女婿了，不过……”他又回头对姑娘说：“女儿，不知你是否满意？”姑娘含羞带笑地点了点头。
另外两个青年惊呆了，异口同声地问他：“你专心专意地埋头栽秧，怎么能看到天上的飞鸟？难道你后脑勺上长眼睛了？”
山成林不好意思地回答说：“我农闲时常常上山打猎，各种飞鸟的样子我都看熟了。它们从头顶上飞过，影子倒映在田中，我凭它们的影子就能认出是什么鸟儿来了，熟能生巧嘛，这有什么稀奇的！”
原来是这么回事，那两个青年恍然大悟，一起竖起大拇指，对山林成佩服得不得了。
