晚饭时，夫人坐上席，小姐坐夫人对面，香椿站一边。自老爷走后，到了饭点，都是这样坐。今晚，香椿烧了夫人爱吃的糖醋鲤鱼。夫人高兴，让香椿开了瓶白酒。二两白酒下肚，夫人突然将吃剩的鱼倒到地上，让香椿吃。
香椿目光在夫人脸上停会儿，又在小姐脸上停会儿，慢慢趴下，吃了起来。夫人哈哈大笑，手指着小姐说：“纯儿，给我看好了！”说完，她便起身走了。
香椿见夫人离开了，从地上弹起，一把抓住小姐，将她扔到地上，说：“吃！给我吃！”小姐抬起头，泪眼汪汪，想说什么，嘴巴张了张，终究没有说出话来，她流着泪吃掉了那条鱼。香椿收拾好碗筷，躺到床上，眼窝里的泪水跑了出来。窗外，雨聲在响。
醒来时，香椿发现夫人站在身边，手里攥着湿衣服，目光像锥子一样扎过来。香椿说：“夫人你……”话还没有说完，夫人的巴掌就过来了：“起来！到井沿把这衣服洗了！”
香椿爬起来，接过夫人的衣服，出去了。此时天刚亮，雨声仍在响。香椿返回，取了一把伞，但那伞，却被夫人夺下了。香椿没做声，默默地往井沿走去。
夫人站在门前看了会儿，转身回屋补觉去了。雨越下越大，香椿洗好夫人的衣服后，自己身上的衣服也湿透了。香椿将夫人的衣服晾在廊下，回屋将湿衣服脱下，进了小姐的屋。
小姐还在睡，香椿一把将小姐拽起来。小姐好半天才反应过来：“你……”小姐话还没有说完，香椿的巴掌就过去了：“去，到井沿把这湿衣服洗了！”
小姐惶惶地接过衣服出去了。雨仍在下，香椿看见小姐到了井沿，开始从井里吊水了。小姐年幼，每吊上来一桶水，都需要很长的时间。香椿看了一会儿，转身做早饭去了。
转眼，天空飘起了雪花。香椿生了炭火，夫人用过饭后，撑了一把油纸伞，出去了。
雪越下越大，近晌午的时候，地上的积雪已漫过脚脖了，夫人还没回。香椿担心，就出去找了。只是，香椿折回时，夫人已等在门前了。见到香椿，夫人就凶：“给我站住！把伞扔了！”香椿只好扔了伞，站在雪地里，不大会儿，就成雪人了。
下午，夫人出去听戏，香椿跑进屋里，扑到炭火边，正烤着，小姐端碗米饭走过来。香椿抬手打翻那碗饭，冲小姐凶：“给我出去！不准拿伞！”
小姐一脸不解，出去站在雪地里，很快，小姐就成雪人了。香椿守着炭火，暖和了，又填饱了肚子，这才让小姐进屋来。
小姐进屋后，烤着炭火，身子还在抖。后来不抖了，脸却火烧般红。香椿看出来了，慌里慌张去找夫人，刚出门，就见夫人回来了。夫人像是什么都知道了，人还没进屋，就冲香椿喊：“还不快去请郎中？”
当晚，夫人来到老爷的遗像前，烧过纸钱后，跪下说：“老爷，当年我和香椿同时诞下孩儿，香椿说她的孩子夭折了，可我总怀疑她在说谎，甚至怀疑她把孩子掉包了。可经过多次观察，我确认纯儿不是你跟香椿的，纯儿是我们的骨肉，我会好好抚养纯儿长大的，老爷你在那边放心……”
也是这天晚上，香椿进了小姐的房间，将小姐伸出被窝的小手轻轻地放回后，在床边坐下了。看着熟睡的小姐，香椿的眼泪就跑出来了：“纯儿，娘之所以要那样对你，全是为你好呀！夫人现在相信你是她的骨肉了，你就跟着夫人吧！”说完，香椿起身走了。
