酒囊

　　

　　周卦吹了个口哨，却见方家门外，突然蹿进一条凶狗来。方休正要开打，却见那狗见了周卦，摇头乞怜，乖乖地趴在他的脚边。

　　

　　周卦主动招认：“方捕头，此狗乃我所养，是今日伤了那贼人的狗。”方休恍然大悟：“是今日伤了霍七爷的凶狗，这当中有何隐情，请速速讲来。”

　　

　　周卦说，这是板上钉钉的事，也不怕方休知道，遂一五一十地道出一桩三年前的事来。

　　

　　成都新津，周家有个酒楼，当家掌柜，正是周卦的父亲。周家的酒楼在当地首屈一指，关键在酒香，酒香的秘诀，却是周家的一件酿酒奇物——酒囊，缩小可握于掌中，见风则疯长，可扩充成一个布袋。当酒曲放入酒囊发酵，酿出来的酒有种独特的香，所以周家的酒一直吸引酒客。

　　

　　而姓霍的，只是周家的一个账房先生，竟也偷偷学会了周家酒囊的秘法，因账目出入有问题，被周家指责改正后，心生不服，便在一个月黑风高之夜，偷了酒囊，然后一把火烧了酒楼，可怜周卦的父亲，没能逃出来。幸好周卦那晚并不在酒楼过夜，这才躲过一劫。

　　

　　这三年来，周卦感同身受，一切祸端，皆因酒而起，周家有兴酒的奇物酒囊，也有劝人化酒的秘方。周卦便起了劝人戒酒的念头，于是背着化酒，踏上了寻仇之路。

　　

　　直至来到福州府的这家抱坛酒楼，他葫芦里的酒虫才又动了起来。原来，酒囊会吸引酒虫，在一些弃置不用的酒窖中，因年代久远，由酒糟中氤氲的酒气催生而成的窠虫，便为酒虫，却也是酿出良酒的引物。

　　

　　方休大吃一惊，那上次喝了化酒后，吐出的污秽中，竟也有酒虫？周卦却笑道，那只是他做的噱头，从酒葫芦里倒出的，并非是他肚中之物，只是骗人的把戏。

　　

　　周卦放出他的狗，咬了霍七爷，就是要让霍七爷受点伤。而在抱坛酒楼外，故意一脚绊倒醉意蒙眬的方捕头，则是有求于方捕头，行使官衙拘捕权，一旦霍七爷人赃俱获，便一举抓住原凶。

　　

　　端午的出酒量太大，好酒奇缺，不出二日，霍七爷果然取出酒囊，出了酒楼。周卦轻装上阵，方捕头一身黑衣，二人紧紧尾随在霍七爷的后面。霍七爷拖着伤腿，行动慢了许多，朝着鼓山方向悄然行进。

　　

　　约半个时辰的路途，已走入荒无人烟的鼓山脚下，只见一排苍榕，遮住树下的几处断壁和残缺的瓦缸，证实这儿先前必是有作坊存在。

　　

　　霍七爷从袖中抖出那件酒囊，在风中吹成了一口布袋，他顺着墙根，找到了一个盗洞，竟然像引蟋蟀一样，把酒囊的口，对着那个从地底通向地面的出口。不到一刻钟，就听那酒囊呼呼作响，那洞口不断地爬出一条一条的虫子。

　　

　　待霍七爷集了上百条虫子后，便收紧了酒囊口，正想打道回府，冷不防，他面前出现二人。

　　

　　“七爷，料不到你也有不光彩的过去。”方休握着捕快刀，走了过去。

　　

　　霍七爷并不吃惊：“方捕头怎么有兴致，陪那走街窜巷的闲汉？”方休指着怒目而视的周卦，道：“七爷不认得此人吗？”

　　

　　霍七爷笑道：“方捕头，开什么玩笑，我怎么会认识这闲汉？”

　　

　　只听那周卦骂道：“霍贼，你杀人放火，盗取我周家酒囊，还敢抵赖吗？”周卦往脖颈上一揭，就揭下一张面具来，露出清秀的脸庞，他提着面皮说，“霍贼，看清楚这张脸，你还敢说不认得吗？”

　　

　　霍七爷原本以为，周家一脉在大火中已绝了种，料不到周卦竟躲过一劫，如今竟索命到了眼前，不禁吓得手一软，那酒囊也落了地。他想逃脱，却因腿伤无处可逃，便等着方休押着他上衙门投案了。

　　

　　周卦寻回周家的酒囊，方休却有一处百思不得其解，为何这儿会有酒虫呢？

　　

　　周卦探了一圈后，为方休解了迷惑，原来鼓山脚下，不知哪个朝代，在此地底下曾建过一个酿酒的酒窖，长年累月的酿造，酒窖已积累厚厚的酒垢，后虽荒弃不用，但掩埋在地底下的窖池，却仍能滋生出酒窠虫来。

　　

　　方休押走霍七爷，问周卦打算如何处置酒囊，周卦无奈地道：“成也酒囊，败也酒囊，有了化酒，酒囊何用……”