一碗粉丝汤
看着杨钟祥可怜巴巴的样子，道光皇帝长叹一声：“唉，朕贵为天子，想吃一碗粉丝汤就这么难，可叹也！下去吧，都是一群没用的东西！”
杨钟祥走后，道光皇帝在心里犯嘀咕：不对呀，前些天到南苑巡幸，路过前门外大街时，自己隔着辇舆帘子，还亲眼看到“粉汤刘”的招牌仍在高悬着呐，怎么说没就没了呢？他眉头一皱，随即叫来一位心腹太监，如此这般吩咐了一通。心腹太监随即乔装打扮了一番，直奔前门外大街，悄悄打听“粉汤刘”的下落。
那位太监在前门外大街转悠了半天，这才打听出“粉汤刘”已经在几天前的一个夜里，忽然把店铺关闭，第二天凌晨就举家惶急失火地离开前门外大街，搬到天津做生意去了。更为奇怪的是，前门外所有卖粉丝汤的店铺，无一例外地突然都消失了，好像全都从人间蒸发了一样。心腹太监不敢怠慢，连忙回宫禀报皇帝，道光皇帝心中异常诧异，密嘱太监哪怕是上天入地，一定要找到“粉汤刘”，弄个水落石出。太监又按照道光皇帝的密旨，匆匆赶到天津，费尽周折，终于在天津北大关找到了“粉汤刘”新开的饭铺，揭开了“粉汤刘”连夜逃亡天津的谜底。
原来“粉汤刘”名叫刘宝兴，一家几代人以卖粉丝汤为生，在前门外大街卖粉丝汤已经上百年。他悄悄告诉太监：那天晚上，突然来了几个彪形大汉，二话不说就对刘宝兴拳打脚踢，嘴里还骂骂咧咧，要他赶快从北京城消失，否则，就让他全家老少“挖苗断根”。刘宝兴当即吓傻了。惊异之中还听到那几个人叽叽咕咕，小声议论着内务府的“杨总管”。刘宝兴知道这帮大爷都是皇宫里的人，惹不起还能躲不起？于是，就连夜收拾起家伙什儿，第二天天不明就举家仓皇逃出北京城，来到天津地面上落脚谋生。
回到宫里以后，心腹太监向道光皇帝详细禀报了自己的所见所闻，并且根据自己的明察暗访，了解了更多有关杨钟祥的事儿。他告诉皇上，内务府杨总管的府邸，在旧鼓楼大街马家厂一带，那豪宅高耸入云，鳞次栉比，几乎占据了前后两条街；单说杨总管在京郊所置的田产，就连成片儿，一直延伸到宛平县，每年收的租子几辈子也花不完！
听了心腹太监的话，道光皇帝如梦初醒──一碗小小的粉丝汤，杨钟祥就勾结内务府的同伙，折腾出七万五千两银子！这中间也不知道有多少银子被他们层层加码克扣、中饱私囊？这时，他忽然想起了“粉汤刘”的那一句经典话：“衣禄食禄，禄尽则完！”想到这里，道光皇帝长叹一声：“杨钟祥啊杨钟祥，看来你们这帮人的‘衣禄食禄’也早就该完了！”
这一天，道光皇帝特地召见刑部、吏部尚书闲聊天，并让内务府总管杨钟祥在侧侍奉。道光很随便地问两位尚书早上都吃什么饭？刑部尚书说他喝了一碗稠米粥，吏部尚书说他只吃了四个鸡蛋。听到这里，道光皇帝惊讶地问吏部尚书：“天哪，四个鸡蛋？朕每天只吃一个鸡蛋，爱卿你竟然能吃四个？”
吏部尚书一头雾水：“皇上宵衣旰食，为江山社稷操劳，更要保重龙体，只吃一个鸡蛋太少了！”
道光说：“要知道一个鸡蛋值五两银子，四个鸡蛋就是二十两纹银！你一顿早饭就吃掉二十两银子，你的俸禄有几何？这样的吃法够你吃几天？”
吏部尚书急忙分辩：“皇上久居深宫，难怪您不知行情，一个鸡蛋也就是几文钱……”转眼他看到内务府总管杨钟祥，自感失言，马上就改口说：“陛下有所不知，微臣吃的鸡蛋是自家养的鸡下的，不用花钱买的。”
听到这里，杨钟祥“扑通”一声跪倒在地，连连叩首分辩：“皇上恕罪！内務府所购的鸡蛋，原是来自京郊大兴县深山，那里散养的土鸡专吃山坡上的柞蚕，所产的鸡蛋品质绝非一般，食之营养丰富、益寿延年。圣上乃九五至尊，龙体攸关江山社稷，千万马虎不得！即使大兴县所产的鸡蛋，微臣也是吩咐手下人千挑万选，那价格自然是贵了点儿。当然，也不能排除内务府有关经办人营私舞弊，从中取利，微臣一定严查……”
没等杨钟祥说完，道光皇帝忍不住怒喝一声：“够了！区区一碗粉丝汤你们竟然做了这么多的手脚，何况是朕的其他膳食？”
道光皇帝在盛怒之下，下旨刑部、吏部合署办案，彻底严查内务府所属的七司三院，并查抄了杨钟祥等六位内务府大贪官的全部家产。乖乖，光是查抄出从宫内流出来的宝物就多得数也数不清！其中金、银、珠、玉、珊瑚、玛瑙和宝石就堆成了山。这些贪官们的财产用“富可敌国”来形容，一点儿也不为过！无怪乎北京的坊间有这样的民谣：“房新树小画不古，此人必是内务府。”说的意思是，如果哪天皇城根下冒出一家暴发户，房子是新盖的、院子里新栽了树苗、墙上挂着现代人的画，这户人家肯定是内务府的官吏。为什么这样说？因为在内务府当差来钱快，上任没几天就能在寸土寸金的京城置办高宅大院。
出了杨钟祥这档子事儿，再加上大清朝自从嘉庆至道光年间，内忧外患频仍，朝廷左支右绌，捉襟见肘，已经耗得国库异常空虚。在极度的困顿之中，道光皇帝极想挽狂澜于既倒，做一个“中兴皇帝”，延续大清朝的江山社稷。于是，他想到了“成由勤俭败由奢”的格言，随即有感而发，发布了一篇《御制声色货利谕》。那谕旨的中心意思就是八个字：“勤俭节约，从我做起。”可是，道光皇帝虽然端掉了杨钟祥等一窝贪官，但是却没有端掉内务府产生贪官的律令制度，后来，竟然又闹出了在旧衣服上打补丁反而比买新衣服的价钱还贵的笑话，以至于大清朝从道光以后江河日下，皇帝一代比一代小，国事一年比一年糟。
道光皇帝并没有觉察到这一层，还在深信“粉汤刘”“衣禄食禄，禄尽则完”的信条，他想让自己的“衣禄食禄”无限绵长，就决心身体力行，俭省节约。任凭自己瘦得皮包骨头，也舍不得吃肉，巴不得一个铜板掰成几份来花，堪称中国历史上最节俭的皇帝。
