结了梁子
景德镇督陶官唐英从京城回来后就愁眉不展，因为乾隆爷下旨，要他在明年各国使节来京前，打造出一件国宝级的旷世瓷器，以展大清国威。可制造一件极品瓷器需经设计、烧窑、出胚胎、加工上色等数十道繁琐工序，丝毫不容出错，就算请神仙帮忙也未必能成功。
不过，唐英倒是想到了一个人可以帮忙：画师王守拙。王守拙出身窑工家庭，从小耳濡目染，对瓷器的工艺了如指掌。闻听召唤，王守拙欣然赶至，与唐英共商方案。第二天，唐英在制陶部翻看资料，突然，家丁来报，说福康大人前来拜访。
福康大人是当今皇后的哥哥。仗着是皇亲国戚，他没少干缺德事。这会儿，他在唐英这里东看看、西瞧瞧，话里有话道：“唐督官这里的瓷器摆件就是金贵，我这儿有份单子，还请唐督官看看。”
唐英接过来一看，上面写的都是些精品瓷器，共有百余件。他不明白，问道：“这是何意？”福康总算道明了来意：“我最近新弄了一处宅院，缺些点缀的，这点小事就有劳唐督官了。”
唐英忙拱手躬身，道：“大人有所不知，这里的每个物件都记录在案，有据可查。唐英奉圣上旨意做事，这个，恐怕不妥吧？”
福康听了眉毛上挑：“难道你真的不打算帮我这个小忙？”
唐英面不改色，回道：“如果福康大人确有需求，请先请示内务府。到时，我自会按章办事。”
见唐英下了逐客令，福康气得甩袖而去：“哼，咱们走着瞧！”
出了岔子
幸好，和福康大人的那次不快没有影响唐英的心境，他终于设计出满意的作品，准备开始制瓷了。制瓷，首先要选用上好泥胎。好的泥料比金子都珍贵，通常，官窑指定的泥土都有重兵把守。
唐英派家仆去景德镇郊外西厂采泥。这处因为几经开采，剩下的泥料已经不多，可以说是最后的开采。可不料，带回的几车泥料却在途中遭劫。唐英心急火燎，这可如何是好，上哪儿再去找上好泥料？这时，一边的王守拙一咬牙，吐出一个补救之策：挖族宅取土。
十多年前，王守拙的父亲在郊外选了块地盖了三间房。当时，王父一眼就相中了这块地，因为这儿的泥土特别有黏性，泥质光滑，极适合制瓷。他想要为儿孙留下一笔无形的财富。没错，泥巴用得好，就是财富。
为了国宝的诞生，把自己的老宅子掘个底朝天，王守拙这次确实牺牲很大，这让唐英对他刮目相看。
两个月后，瓷器终于出窑。但在拉出窑的那刻，大伙儿全傻了眼：一件件全都开了裂、变了形！唐英沉着脸，捧起碎瓷细细查看，可以断定，土质没问题，出问题的是木材，是烧窑工！
烧瓷，如果烧的时间长，就用纹理紧密、耐火的陰木；如果时间短，就用纹理疏松、不耐火的陽木。而这批瓷器，当用生长于背陰处的木材。负责烧窑的是个老窑工，断然不会犯这种常识性错误。唐英喝道：“速速把老窑工抓来问个明白！”可此令刚下，那个老窑工便已在住处悬梁自尽了。
出师不利，唐英茶饭不思，显然有人千方百计地暗中阻挠他烧制国宝……可事到如今，没别的办法呀，只能从头再来。
这天，唐英让工人找那些长在高山上、二十年以上的木材分两次来重新烧制，一次烧制向陽的木材，一次烧制向陰的木材。王守拙很奇怪，问：“大人，我们上次已证明要取向陰的木材，您为何还要用向陽的再烧制一次？”唐英只是点点头，并未细讲。
一转眼，两批瓷器出窑，不出所料，向陰的瓷器获得成功，而向陽的瓷器还都是半成品，不是碎了，就是残缺。唐英看了看，下令暂为封存。王画师看了直摇头，不明白唐英多此一举搞的什么名堂。
瓷器烧制成功，原本以为能松口气，岂料一波未平，一波再起。当夜，王画师的住处竟遭了火灾，不光工作间被烧得一干二净，就连制瓷设计图也不翼而飞。如果有人按图索骥，提前将瓷器大白于天下，那唐英的心血就白费了。
