致命一击

 

“哪一家杂货店？”一个探员问。

 

她告诉了他，他跟另一个探员低语几句，那探员就出门上街去了。

 

十多分钟后那个探员就回来了，笔记本上记满了一页纸。她在哽咽中，听见他们低语：“……举止很自然……样子很快活……打算给他做一顿丰盛的晚饭……豌豆……乳酪蛋糕……她不可能……”

 

过了一会儿，医生走了，另外两个人进来把尸体放在担架上抬走了。两个探员留下没走，两个警察也还在。

 

杰克·鲁南用悲伤的语气告诉她说，她丈夫是因为后脑挨了钝器重击而死的，那东西是一件大的金属器具。凶手可能已经把凶器带走，但也可能把它抛弃或藏在这里的某个地方。

 

“还是那句老话，”他说，“只要找到凶器，就能找到凶手。你想想看，你家里有什么东西可以当做凶器的？比如，一把大螺旋钳，或者一个很重的金属花瓶？”

 

“我们没有重的金属花瓶，也没有大螺旋钳。”她说，“不过，车房里也许有这类东西。”

 

于是他们去搜索这幢房子和车房，留下她一人坐在椅子上。她听见外面碎石子路上的脚步声，有时从窗帘缝中看到一晃而过的手电筒闪光。时候不早了，她抬头看壁炉架上的钟，已经快9点了，那些男人好像渐渐累了。

 

他们继续搜查。警员鲁南走进厨房，又走出来说：“马洛尼太太，你的烤箱还开着，里面好像还在烤着东西呢。”

 

“哎呀！”她惊呼起来，“真是的！”

 

“我帮你把火关掉，好吧？”

 

“那麻烦你把它关上，杰克。多谢你了。”

 

杰克再回到客厅的时候，马洛尼太太用她那双又大又黑、泪汪汪的眼睛望着他：“杰克·鲁南……”

 

“什么事？”

 

“你们几个能不能帮我一个小忙？”

 

“马洛尼太太，我们会尽力而为。”

 

她说：“你们都在这里，你们都是帕特里克的好朋友，而且是在帮忙捉拿杀人凶手的人。现在晚了，你们一定都饿坏了，要是知道我不好好招待你们，帕特里克在天之灵一定不会原谅我的。你们就把烤箱里的羊肉吃了吧，烤到现在，应该火候正好。”

 

“那怎么行？”鲁南警员说。

 

“真的不要客气，我现在什么都吃不下。要是你们能帮忙把它吃完，那真是帮了我一个大忙。而且，吃完了你们才有力气继续工作啊。”她恳切地说。

 

那两位警员和两位探员犹豫了好一阵子，但是他们的确都饿了，所以经不起马洛尼太太的请求和羊肉的诱惑，他们最后还是进厨房吃羊肉去了。

 

马洛尼太太仍留在客厅原处，她侧耳倾听他们从敞开的门后传来的谈话声。她听到他们在说话，虽然他们满嘴都是肉，说话的声音不太清晰。

 

“查理，要不要再来一点？”

 

“不要了，真要把它全吃完啊？”

 

“马洛尼太太是这样说的，她要我们把它吃光。”

 

“好吧，那再给我点吧。”

 

“凶手一定是用了一根好大的棍子砸帕特里克的，帕特里克死得真可怜。”其中一个人说。

 

“所以，凶手应该很容易找得到。”

 

“嗯，是的，我也是这么认为的。”

 

“不管是谁干的，他一定不会随身带着凶器的，只要一有机会，他一定会把它丢掉。”说这话的人已经打起了饱嗝。

 

“我觉得凶器一定还在房子里，说不定就在我们眼前呢。”

 

听到这里，在大厅里的马莉·马洛尼偷偷笑了。