海盗公司的小救星

 

经再三考虑后，德雷克决定采纳小侍从马丁的意见，敞开英吉利海峡门户，让无敌舰队开进来，再设法一口一口吃掉它。他让马丁捎信给伊丽莎白女王，希望她争取荷兰在军事上给予援助。

 

西班牙大公爵率领的无敌舰队终于浩浩荡荡地开进了英吉利海峡。大公爵端坐在甲板上，一边喝香槟，一边大大咧咧地说：“我的估计不错吧，英国人都逃得不见影子了！”围在他四周的官兵们欢呼起来，乐队也起劲地吹吹打打，大有胜利进军的派头。

 

正在这时，舰队对面出现了一只小舢板。一个男孩吃力地划着双桨，舢板上堆满渔网之类的东西，正不紧不慢地向无敌舰队靠近。

 

大公爵接过望远镜，仔细端详了一会，沉思着说：“这孩子有点儿面熟。

 

嗯，英国孩子都是这副模样。他很像咱们处死的那个……嗨，快传令，不准他靠近舰队！”但是，这个命令下得实在太晚了！来者正是报仇心切的小男孩马丁，清晨，他向德雷克请求，让他乘坐装满火药的舢板前去纵火，“烧掉西班牙国王的大胡子”。德雷克觉得他的设想很好，但担心被西班牙人发现。马丁说：“我在火药上堆些破渔网，从远处一点也看不出来。我的水性很好，点上火，我就跳海，你们只要及时派船冲上来就行了。”这时，马丁已经点着了导火索。导火索吱吱吱燃烧着，蜿蜒奔向火药，马丁高叫了一声：“麦迪纳公爵，你的未日到了！”就纵身跳进海里，向远处潜去。

 

眨眼间，只见火光一闪，一声轰隆巨响，满载火药的舢板爆炸了。顿时，烈焰滚滚，无敌舰队中的几条船舰都被炸开来的火球烧着。接着，那些船上的火药桶又炸得乱蹦，飞得无敌舰队中的每条船上都着了火。

 

这时，西班牙人已经乱作一团，他们四散逃开，各奔一方。但英吉利海峡中的海风很大，火借风势，许多西班牙船舰都被烈火团团围住，别说对付冲过来的英国船舰，连救火都来不及！小马丁潜泳了一段，正好遇上德雷克亲自指挥的双桅船。他被救上船后，连衣服都未拧干，就冲到他熟悉的炮位上，向大公爵乘坐的主舰连连开炮。

 

轰！轰！轰！三炮当中，有一炮打在甲板上，大公爵麦迪纳连忙钻进船舱，吩咐舵手赶快逃跑。舵手说：“还有三万多人等着咱们去护卫，他们乘的平底船是没有战斗力的呀！”公爵说：“咱们自身也难保了，逃命吧！”

 

西班牙船舰一面胡乱开炮，一面狼狈逃窜。但是，他们带的弹药不多，不一会儿全用光了。英国船舰却只追不打，直到靠得很近了，才很有效地开炮摧毁西班牙船舰。

 

德雷克走到小男孩马丁的身旁，问：“如果咱们的弹药也用光了，怎么办？”马丁说：“别慌，咱们照样朝前撵，他们已经吓得半死了！”德雷克觉得这话不错，立即命令旗手用旗语通知每一条英国船：即使半点火药也没有了，也不能停止对西班牙无敌舰队的追击！因此，尽管英国船上的炮弹很快就全都用尽了，但每一条船都盯住自己的目标穷追不放。

 

西班牙人慌了手脚，他们原想从苏格兰和爱尔兰海绕个大圈子逃回去，但在奥尼克群岛又遇上一场大风暴，把已经支离破碎的舰队吹得七零八落，一部分船舰倾斜着沉没了，一部分船舰在坚硬的石崖上撞得粉碎，几千具尸体被海浪推到岸边。有些西班牙水兵爬上海岸，很快就被当地居民俘虏了。

 

西班牙大公爵麦迪纳的船设备好，总算死里逃生。但是，他的无敌舰队覆灭了，只有不到一半的船只回到西班牙，士兵也只剩下几千人，而且个个精疲力尽，病得半死。德雷克拍着小侍从马丁的肩膀说：“这次击退西班牙人的进攻，数你功劳最大。我要请求女王给你封官晋爵。”马丁说：“我要什么官爵？仇已经报了，我想回伦敦去侍候可怜的妈妈了。”德雷克觉得非常惋惜，要知道，由于这个小男孩的帮助，西班牙的海上霸权地位从此一蹶不振，英国的海军从此走向世界！但是，男孩马丁头也不回地离开了。海盗毕竟是海盗，不管他们是为大胡子国王或漂亮的女王夫抢劫。