母亲的那颗心只有我才最为理解。自9年前父亲去世后，母亲含着泪将一个个攒起来的鸡蛋换成钱供我们兄弟俩读书，不到16岁的弟弟在我升入高中时便辍学打工了，母亲为此流了几夜泪，直到我接到大学录取通知书后，母亲才露出从未有过的笑容，她把家里的大半积蓄拿出来给我说："伢，城里不比咱乡下，吃穿不如人就被人看不起，以后谈对象就难……"
自从见到李杰温柔如花的女友后，要强的母亲对儿子又多了一份希冀，她更加没日没夜地劳作，同时写信劝我在大学里遇到合适的就谈一个，不要像我表哥博士生找个体户素质差得不行。
但我怎能比得上李杰呢？他的父亲承包了一个茶场，是我们那儿有名的"李财神"，李杰在那所学校里钱用得很凶，社交面很广，不少女孩为他所倾倒。而啃着馒头萝条卜的我只知道趴在图书馆里看书。到大二结束时，我们班上只有我还是快乐不起来的单身汉，在一同进入大学的7位老乡中，似乎只剩下我和见到男生就脸红的兰兰让一个个美丽的双休日变得空空落落的。
正当我为自己的形单影只而烦恼时，过度劳累的母亲却病倒了，但是她还是坚持写信暗示我谈朋友不要怕花钱，并偷偷地把弟弟打工给她治病的钱寄给我。收到信和汇款单后，我的心在滴血，那个没有星光的晚上，我一个人跑到校旁的沙湖边痛哭了一场，我发誓要满足母亲这多余的关爱……
国庆节那天，我们7位老乡决定到东湖的磨山去潇洒一回。兰兰也来了，她穿着一套洁白的运动服，在蓝天白云下快活得像一只白天鹅。在这片欢乐的海洋里，想和兰兰合影竟使我一路上诚惶诚恐，直到凤凰台前我才鼓足勇气说出口，兰兰的双颊立刻出现了红晕，女孩的羞涩和脑腆使她拉着另一位女老乡小莉，就这样，一张在一对展翅欲飞的美丽凤凰雕像前三人的合影诞生了。
后来，没想到那张照片差点带来一个小小的青春悲剧。故事开端于弟弟的一封信，他说已经病了两个月的母亲仍不见好转，怕吃荤，四肢无力，但我却连续收到母亲的三张汇款单。我再也控制不住自己了，将那张合影寄给母亲，我在信上说："妈妈，最左边像一只白天鹅的兰兰是我的女朋友，以后就少给我寄钱吧……"这个美丽的谎言果真给母亲带来了莫大的慰藉，她收到照片后一有机会就拿出来给别人看，同时很少给我寄钱。
一封信令人无法想象地使我变得如此"卑鄙"，那张“照片事件”像给我套上了套子，令我愧疚不已，偶尔远远地看见兰兰走来，我便像逃命一般躲开，看到痴痴傻傻的兰兰还蒙在鼓里，我几次想向她道歉，可哪有勇气开口呢？
寒假正准备回家，弟弟一个电话把我击蒙了，可怕的"癌"字竟和母亲联系起来了，顷刻山崩地裂，我甚至拿电话的力气也没有，泪水吧嗒吧嗒地落在桌子上。弟弟要求我回乡时一定要带上"女友"兰兰到城关县医院里看望母亲，否则她会死不瞑目的。天啊，我该怎么办？我不能失去母亲啊，病中的母亲怎能被那个谎言伤害呢？我的眼里流出来的不再是泪而是心中的血。室友们纷纷为我出谋划策，最后大家一致认为最好是花些钱请兰兰一起看望我母亲。这简直太荒谬了，但想到母亲已经到了生命的黄昏，我只好默认大家的主张。不过，我早就听说过这种"租用"的男女朋友已在大学城里暗暗流行起来。再说兰兰的家乡就在城关里，碍着老乡的面子也许会答应的。
那个黄昏风很大，荷叶已经在隆冬中写就了生命，我约兰兰到校旁的湖堤上散步，我暗暗发誓，等走到堤中间，一定要开口。
兰兰穿着很单薄的红绒外套显然有些冷，而那段越来越短的堤坝使我充满了不安、焦急、渴望，甚至恐惧，兰兰那双清澈的眼里充满了疑惑地看着我，我立刻像失败的战俘一样低下了头。最终我以"请原谅"三个字开始了自己的叙述，兰兰听完母亲和那张照片的故事后，双眼睁得很大，而我这时竟像小孩似地呜呜地哭了，等待着兰兰暴风骤雨般的怒吼……
兰兰没有怒吼，更没有骂我"卑鄙"，而是平静地说我不该用那张照片来制造谎言，这无私的宽容竟使我嚎啕大哭起来，兰兰慌忙许诺愿意帮助我，劝慰我不要太伤心。这荒谬的请求竟没有遭到拒绝，我心中的一块石头终于落地了，很认真地说："兰兰，谢谢你，我会给你200元钱的报酬的。"兰兰颇为生气："谁希罕你的钱……我仅仅诚心帮忙而已，不过，可不真是你的女朋友……"她的脸"刷"一下子红了，我看她时，发现她的眼里也有一层模糊的水雾，一段美丽的友谊从此开始了……
我和兰兰在县城下车后，立即赶往医院，不久前做完肝部切除手术的母亲见到令人炫目的兰兰时，惊喜得要为她拿水果，兰兰连忙阻止母亲，说："伯母，您好好休息吧，不要太客气了"。母亲的脸上出现了一丝血色。她在兰兰的扶持下重新躺好，而我的心却被兰兰甜甜的一声"伯母"融化了。兰兰没有和我们一起吃午饭就回家了。第二天，她提来了一大塑料袋苹果、柑橘，感动得母亲几乎流下了浑浊的泪，在医院护理母亲的堂姐说我有好福气，找了个好女朋友。听了这些话，我心里酸溜溜的，真愿兰兰是自己的女朋友。
由于兰兰家离医院不远，她以后就经常来看望母亲了，不时地带来水果、补品之类。大年三十那天，兰兰大清早披着一身雪花送来一大罐莲子鸡汤，她邀请我们到她家过年，这在乡下叫人简直不敢相信，母亲在连连说"不"的同时从床边摸出250块钱，要我给兰兰买套衣服，兰兰说啥也不同意，说钱该留着让伯母买补品用。
兰兰给母亲带来无比幸福的感觉，她一天比一天地好了起来，令人吃惊的是医生在几次检查中都没有发现母亲内脏有癌细胞，院长最后亲自送来CT报告单：向我们解释：他们将肝血管良性肿瘤当作肝癌切除了，但这并不影响医疗效果。这样，正月初六的上午，我们兴高采烈地拥着母亲走出了医院。细心的母亲却怅然地问："兰兰怎么没有来？"兰兰这时偏偏患了重感冒，我将自己昨天给她家打电话的事告诉了母亲。但当我们所乘的公汽驶出车站时，我却看见兰兰拎着一大包东西匆匆地赶往车站，"妈妈，你看！"母亲和我的眼眶立刻湿漉漉的，我们只好向兰兰招手……
回家后，母亲嘴里常常念着兰兰。不久，我们村里的人知道我有一个既漂亮又心眼好的女朋友，李杰却在心里喃咕着，怎么可能呢？我心里更有鬼，总对这个"租"来的女朋友避而不谈。
开学后，母亲精心准备了一大包柿子干叫我带给兰兰，并叮嘱我一切要顺着兰兰。说来也巧，我刚跨入校门就碰见兰兰和一群女生在一起，我拿出柿子干，兰兰接过后十分感动："你母亲真好……"她立刻红霞满面了，这时，我对兰兰的感觉跟以前已经不大一样了。
兰兰的生日到来了，我按照母亲的意思想给她买-套好点的衣服，却被兰兰阻止了，她说我应该送给她最纯洁最高尚的礼物，我明白兰兰是在等待真诚的感动，便骑着一辆自行车跑到市郊几十里外的一座山上采摘了一大抱清秀的兰花，看到我的手臂被荆棘划破了好几道血痕，兰兰手捧着兰花感动得不停地抽噎：为什么偏偏跑那么远去摘花呢？我说只有这样才能让一个人明白摘花者的痴痴情怀，兰兰再也忍不住地扑到我的怀里，她说得很动情："阿诚，其实，那天在湖堤上我就真心想做你的女朋友……"
大学毕业后，我和兰兰结了婚。许多熟人都知道我的罗曼史有着与众不同的地方，那就是我的女朋友是"租"来的，但我却找到了一生的最爱。
